由於在圖書館借過一本老牌科幻小說『我。機器人』，封面敘述了作者的其他著作，就這樣對艾西莫夫的『基地三部曲』有了粗淺的認識，在這段時間陸陸續續的將三部『基地』看完(第三本是在手機上利用零碎時間看完的)。
艾西莫夫的『基地系列』其背景描寫以久遠以後的未來，那時人類已經征服整個銀河並成立了一個單一的帝國。帝國的首都川陀－專門容納帝國行政部門的單一功能行星、擁有四百億人口。在帝國屹立不搖了一萬年之後，心理史學家謝頓以他發展出來的預測科學，一個結合了心理學/物理學/社會學/統計學的學問，導論出安逸而步入僵化的帝國即將於三個世紀後滅亡。大帝國滅亡之後的群雄割據和連年征戰將導致銀河公民需承受三萬年的無政府動盪，經過三萬年的黑暗時期後第二帝國才會再次誕生。帝國衰亡的過程雖無法阻止，但謝頓所擘畫的藍圖可將動盪的三萬年縮短成三千年，而『基地』的誕生就是關鍵，它將成為混沌中的秩序引領著邁向第二帝國的道路。謝頓安排了兩個基地作為未來第二帝國的種子，一個位於銀河系邊緣物資缺乏的端點星，令一個神秘的第二基地確實方位成謎－地點在『群星的盡頭』。
在這部小說裡面，艾西莫夫並沒有著重在銀河戰爭的細節，反之他花很多時間在解釋最終成敗的關鍵性因素。三部曲裡艾西莫夫深入淺出的以經濟/歷史甚至是統計學的知識來解釋人類歷史的演進，基地系列看待銀河大事基本上都是以宏觀的角度而忽略個人化的小事件。如同觀察分子時無法預測分子的下一個位置，但我們可以定義出一團分子的運動行為。本書除了科普的性質外，還有解謎過程的趣味性。更重要的是本書寫作手法並非冗長的細節描述，讀來不費力氣。讀完三部曲後的感覺很過癮，特別是讀完第三部後全身起了雞皮疙搭。
很難想像這是1950年代的科幻小說，現在讀來一樣很好看。
[ 蠹蟲紀事
]
25 元月, 2010 11:52
[ 蠹蟲紀事
]
17 十一月, 2009 15:20
前陣子亞太手機到期，換到台灣大哥大順便買了新手機SmartPHONE－Samsung i7500，它螢幕尺寸較大很適合用來看電子書，除了拿來讀考試筆記外也用來讀小說。幾天前無意間發現了『好讀網站』，裡頭有各式文學的電子書可供下載觀看，我從該網站下載了上百部書到PC和手機裡面，有時讀不下書便利用閒暇時間也看完好幾部小說如夜城系列、白先勇小說集。
剛好讀完了白先勇著名小說的『玉卿嫂』，順道上網查察該部小說的相關資料。開頭出現了位於維基百科的資料，一點進去差點昏倒。不曉得是誰竟然把這部小說寫是同性戀傾向的小說，裡頭還有主角容哥兒視玉卿嫂為情敵之類的描述。我懷疑原編輯者大概是因為白先勇寫過『孽子』就產生刻板印象，為了避免原編輯者誤導其他人就順手將第三、五段依原小說修改成正確的描述。
這部小說的主角是個還在學堂上小學、鍊毛筆字的富家小小少爺，他喜歡新來的年輕漂亮奶媽玉卿嫂，一天到晚黏在玉卿嫂旁邊，就這樣他也認識了玉卿嫂二十幾歲的小情人慶生。玉卿嫂的愛情是很獨占的，總壓的慶生喘不過氣。平時在主角家幫傭當奶媽攢錢給慶生，慶生生病時幫買補品並照料慶生。玉卿嫂最是不願讓慶生出門，就怕他接觸外面世界後變心。白先勇透過故事小主角容哥兒的眼睛看著大人的世界，也凸顯了玉卿嫂和慶生相處時的緊繃並預示了往後的悲劇。容哥兒認識慶生後就常常去找他玩，熟稔後容哥兒也帶著慶生去看戲，就這樣慶生接觸了外面的花花世界也暗地裡認識了戲角金燕飛。由小說的描述可瞭解慶生的變心是因為玉卿嫂的愛情帶給他太大壓力，相較之下金燕飛不同於玉卿嫂卻是個小鳥依人的女孩子。相較之下玉卿嫂的愛情卻如同烈火般，小說中透過一段容哥兒無意見窺見玉卿嫂和慶生做愛的描述，透過童目的不解赤裸裸的將玉卿嫂濃烈獨占的情慾傳達給讀者。
「...玉卿嫂的樣子好怕人，一臉醉紅，兩個顴骨上，油亮得快發火了。額頭上儘是汗水，把頭髮浸濕了，一縷縷的貼在上面，她的眼睛半睜著，炯炯發光，嘴巴微微張開，喃喃吶吶說些模糊不清的話。忽然間，玉卿嫂好像發了瘋一樣，一口咬在慶生的肩膀上來回的撕扯著，一頭的長髮都跳動起來了。她的手活像兩隻鷹爪摳在慶生青白的肩上，深深的掐了進去一樣。過了一會兒，她忽然又仰起頭，兩隻手摟住了慶生的頭髮，把慶生的頭用力撳到她胸上，好像恨不得要將慶生的頭塞進她心口裡去似的，慶生兩隻細長的手臂不停的顫抖著……」
由於金燕飛的出現，自然而然的慶生越來越疏遠玉卿嫂。直到對於大人世界不瞭解的容哥兒親眼瞧見慶生和金燕飛親親暱暱的出雙入對後，不解的他緊張的要玉卿嫂自己來確認，由此真正種下禍因。玉卿嫂經歷了情變後，決心玉石俱焚在大過年的寒夜裡親手割破了她最愛的情人－慶生的喉嚨，並將刀子刺進自己的胸口。
[ 隨手記
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11 十一月, 2009 17:01
拜讀98.11.7李家同教授『原來，我早就在雲端』一文，本人深刻認同李教授所呼籲『政府應該大肆獎勵國內科技產業，以促進自有產業之發展』。報紙為大眾媒體容易影響讀者的觀念，然原文中有些對於雲端運算之誤解建議得在此澄清。
一、遠端儲存檔案並非雲端運算。
雲端運算的確包含了資料儲存的方式，但遠端資料儲存並不等於雲端運算，如同牛腿不於一條牛。文中李教授所提及多年以前已經將資料一併存在遠處的電腦，此舉的確是很不錯的資料儲存與備份之方式。實做上只要有一台安裝linux作業系統之電腦外加一套類似subversion或cvs的軟體即可達成相同目的，還能作版本的回復、分支以及鎖住編輯檔案如同上述李教授所述。要達成此目的並不需要特別去寫程式，只需要找到適合的套件安裝。其實那就是所謂的『版本控制系統』，卻非雲端運算。要作這種系統很容易，我自己家中陽台就做了一台同樣功能的伺服器，用的是人家淘汰的舊PC安裝Debian系統就輕鬆辦到，但要作雲端系統卻不只是一台電腦安裝適當地軟體就可以了。
二、雲端運算的本質
雲端運算本身是種概念，此名稱源自於以往在描繪內部網路至網際網路的路徑圖時，習慣把網際網路以一團雲線表示。而雲端運算所指的是『將運算資源集中在網際網路上』相對於PC是本身具備運算能力(中央處理器負責)。儲存檔案只是雲計算的應用之一，因存儲檔案本身也需要運算資源。而建立這種系統本身需要龐大的資源，通常都是由一群電腦組成叢集系統(cluster)彼此連接如同蒼蠅以複眼共同辨識影像。雲計算的叢集可對外提供所有運算的資源，也因此雲端計算有很大商機。
三、雲端運算的特性
雲計算的特點在於『雲端』能力要很強，反而客戶端硬體普通即可。因此當我們連上google網站時，無論我們的客戶端PC是最新的電腦、netbook、手持裝置或是老舊電腦，作同樣查詢所需的時間都相同。然而正因為如此，遠方的『雲』運算能力就是關鍵，這點國內成功實做的實例並非『老早就有』而是『付之闕如』。雲計算之所以為人所注意是因為google成功的利用相關叢集軟體將很多台pc連結成一台虛擬超級電腦，以特別的演算法組織資料並成功的將其運算能力商業化。google經營雲端計算的成功也帶給其他國外大公司的注意，像亞馬遜也利用這種方式成立了伺服器的出租業務。而雲端計算由於對客戶端而言沒有實體的機器，其收費就變成是以『運算資源的租用量為主』來計費，如前述亞馬遜的伺服器租用方式就能細分到以小時為單位計費。然而雲端計算常常被誤以為是網路服務，只要存儲在網路上得就是雲端運算，這是很普遍的誤解。
此類誤解其實常見於報章雜誌其中也不乏是有名的傳播媒體，釐清相關概念並清楚的瞭解台灣在雲端運算這產業該加強的地方，有助於政府推動國內資訊產業之發展。如前所述，推動雲端運算並非『應該發展寬頻到家，自己的中央處理器、電腦、作業系統以及網頁瀏覽器』，原因就在於『雲端運算』和客戶端的硬體無關，且雲計算不一定需要很好的硬體，軟體能力才是關鍵，反而是很多台家用PC就可能組成一台運作雲計算的虛擬超級電腦。一兩年前國外還有學術單位利用一群家用的蘋果電腦的組成一台超級電腦，其能力足夠挑戰日本特意打造的超級電腦"地球模擬器"。 原文所述台灣應該發展『中央處理器、電腦、作業系統以及網頁瀏覽器』等等反而並非主要關鍵。
如果政府單位以為『資訊存儲在網路上』就是雲端運算，而忽略真正該推動的政策，那台灣在下一個十年很容易在雲端運算的領域又成為缺席者。
